Yleismittaria käytettiin alun perin kolmen fyysisen jännitteen, vastuksen ja virran mittaamiseen, joten sitä kutsutaan myös yleismittariksi. Tieteen ja tekniikan kehityksen myötä yleismittarien toimintoja on jatkuvasti parannettu, ja uusiin yleismittareihin on lisätty toimintoja, kuten lämpötilan mittaus, taajuusmittaus, diodimittaus ja triodimittaus; Yleismittarityypit ovat myös laajentuneet osoitintyypeistä numeroihin, jotka voivat näyttää mittaustuloksia suoraan Mode. Nykyään digitaalisia yleismittareita käytetään laajalti niiden yksinkertaisen käytön, siirrettävyyden ja nopean lukemisen etujen vuoksi.
