Kosketuksettoman sähkökynän periaate on sähkömagneettisen induktion periaate. Kun kosketukseton sähkökynä on lähellä jännitteellistä johtoa, sähkökynän sisäinen piiri käsittelee sitä niin, että LED-valo syttyy ja summeri kuuluu.
Kosketuksetonta sähkökynää kutsutaan myös induktiokynäksi. Kun sähkökynä on jännitteellisen johdon lähellä, vaihtovirralla on sähkömagneettista säteilyä tilassa. Kun sähkökynäantenni vastaanottaa, suodattaa, vahvistaa ja vertailee, se ohjaa LED-valoa lähettämään valoa ja summerin ääntä. Kosketukseton sähkökynä voidaan mitata vain magneettikentän muutoksilla, joten sitä voidaan käyttää vain vaihtovirtatesteihin, eikä sillä voi mitata tasavirtaa. On helppo erottaa neutraali ja elävä.
Kosketukseton sähkökynäpiirin rakenne sisältää sähkömagneettisen induktioosan ja triodivahvistinpiirin. Antennina käytetään I-muotoista kelaa ja vahvistinpiiriksi yhdistetään useita triodeja. Induktorin toinen pää on kytketty triodin b-napaan ja toinen pää on ripustettu. Kun kela on lähellä jännitteistä johdinta, indusoituu heikko virta. Triodin ensimmäisen vaiheen vahvistuksen jälkeen LED syttyy ja summeri soi, jotta voidaan arvioida nollajännitettä.
LEDiä ja summeria käytetään pääasiassa kehotuksiin. LED-valo syttyy ja summeri soi, kun jännitteinen johto havaitaan. Päinvastoin havaitaan, että nollaviivan merkkivalo ei pala eikä syty eikä summeri soi. LED ja summeri on suunniteltu piiriin, jotta ihmiset voivat visuaalisesti erottaa jännitteisen johdon ja nollajohtimen.
