Mitä eroa on lineaarisesti säädettävällä virtalähteellä ja hakkuriteholähteellä?
Lineaarisesti säädettävä teholähde muuttaa ja ohjaa lähtöjännitettä ja virtaa muuttamalla transistorin johtavuusastetta. Lineaarisäädetyssä teholähteessä transistori vastaa muuttuvaa vastusta, joka on kytketty sarjaan tehonsyöttöpiirissä. Koska varistori virtaa samaa virtaa kuin kuorma, se haihduttaa paljon energiaa ja lämpenee, mikä johtaa alhaiseen jännitteen muunnostehokkuuteen. Lineaarisesti säädetyille teholähteille yhteinen ominaisuus on, että sen teholaitteen säätöputki toimii lineaarisella alueella ja lähtöä stabiloidaan säätämällä putkielektrodien välistä jännitehäviötä. Säätöputken suuren staattisen häviön vuoksi on tarpeen asentaa suuri patteri lämmön haihduttamiseksi. Koska lineaarisen teholähteen muuntaja toimii tehotaajuudella (50Hz), laatu on suhteellisen hyvä.
Lineaarisesti säädettyjä teholähteitä käytetään usein pienjännitesovelluksissa, kuten LDO:issa, joiden on täytettävä tietty jännite-ero. Lähtöjännitteen säätönopeus ja aaltoilu ovat suhteellisen hyviä, hyötysuhde on suhteellisen alhainen, tarvittavat oheiskomponentit ovat suhteellisen pieniä ja kustannukset ovat alhaiset. Piiri on suhteellisen yksinkertainen.
Lineaarisesti säädetyn virtalähteen etuja ovat korkea vakaus, pieni aaltoilu, korkea luotettavuus ja monikanavaisen ulostulon jatkuvasti säädettävä virtalähde on helppo tehdä. Haittana on, että se on tilaa vievä, hankala ja suhteellisen tehoton. Tällaisia säänneltyjä virtalähteitä on monenlaisia, ja ne voidaan jakaa säädetyksi teholähteeksi, säädettäväksi virtalähteeksi ja säädetyksi jännitteeksi ja virtalähteeksi (bisstabiili), joka integroi säädetyn jännitteen ja säädetyn virran lähtöominaisuuksista. Lähtöarvon näkökulmasta se voidaan jakaa kiinteään lähtöteholähteeseen, kaistakytkimen säätötyyppiin ja potentiometrin portaattomasti säädettävään tyyppiin. Lähtöilmaisimesta se voidaan jakaa osoittimen ilmaisutyyppiin ja digitaaliseen näyttötyyppiin.
Hakkuriteholähde sopii koko jännitealueelle, ei vaadi jännitehäviötä ja voi käyttää erilaisia piiritopologioita erilaisten lähtövaatimusten saavuttamiseksi. Säätönopeus ja lähdön aaltoilu eivät ole yhtä hyviä kuin lineaarinen virtalähde, ja hyötysuhde on korkea. Tarvitaan monia oheiskomponentteja, ja kustannukset ovat korkeat. Piiri on suhteellisen monimutkainen. Hakkuritasavirtalähteen piirityyppejä ovat pääasiassa yksipäinen flyback, yksipäinen eteenpäin, puolisilta, push-pull ja täysi silta. Perusero sen ja lineaarisäädetyn teholähteen välillä on, että piirissä oleva muuntaja ei toimi tehotaajuudella, vaan toimii kymmenistä kilohertseistä useisiin megahertseihin. Tehoputki ei toimi lineaarisella alueella, vaan kyllästys- ja katkaisualueella, eli se toimii kytkentätilassa; DC-kytkentävirtalähde on nimetty tämän mukaan.
