Kumpi on tehokkaampi, optinen mikroskooppi vai elektronimikroskooppi?
Tieteen ja tekniikan nopean kehityksen myötä elektronimikroskopian sovellusmahdollisuudet mikroskopian alalla ovat erittäin laajat, mikä osoittaa sen ainutlaatuiset edut optiseen mikroskopiaan verrattuna. Optisten mikroskooppien ja elektronimikroskooppien erilaisten teknologioiden ja käyttöalueiden vuoksi elektronimikroskoopit eivät kuitenkaan voi täysin korvata optisia mikroskooppeja.
Biologisten sovellusten kannalta optisten mikroskooppien resoluutio on paljon huonompi kuin elektronimikroskooppien, koska optisten mikroskooppien resoluutio on rajoitettu diffraktiorajan kanssa, joten sen resoluutio ei voi olla pienempi kuin puolet tulevan valon aallonpituudesta. Eli jos käytetään 400 nm tulevaa valoa, havaittava kohde ei voi olla pienempi kuin 200 nm. Kuitenkin, koska se pystyy suorittamaan reaaliaikaisia ja dynaamisia havaintoja, sen asema biologiassa on vertaansa vailla. On mahdotonta jättää optisia mikroskooppeja, kuten fluoresenssimikroskopiaa ja konfokaalimikroskopiaa biologian alalle. Elektronisuihkujen käytön ansiosta skannaukseen ja kuvantamiseen elektronimikroskoopit voivat saavuttaa helposti nanometrin resoluution, joka on korvaamaton korkean resoluution kuvantamissovelluksissa.
Mitä tulee metallografiseen analyysiin, elektronimikroskooppien suurennus ylittää huomattavasti optisten mikroskooppien suurennus. Nykyaikaisten elektronimikroskooppien suurin suurennus on ylittänyt 3 miljoonaa kertaa, kun taas optisten mikroskooppien suurin suurennus on noin 2000 kertaa. Siksi elektronimikroskoopit voivat suoraan tarkkailla siististi järjestettyä atomihilaa tiettyjen raskasmetallien atomeissa ja kiteissä.
