Infrapunalämpömittarilla mitatun etäisyyden suhde mitattuun kohteeseen
Infrapunalämpömittarin optinen järjestelmä kerää energiaa pyöreästä mittauspisteestä ja kohdistaa sen ilmaisimeen. Optinen resoluutio määritellään infrapunalämpömittarin ja kohteen välisen etäisyyden ja mitatun pisteen koon (D:S) suhteena. Mitä suurempi suhde, sitä parempi on infrapunalämpömittarin resoluutio ja sitä pienempi mitatun pisteen koko. Laserkohdistusta käytetään vain mittauspisteen kohdistamisessa. Uusi parannus infrapunaoptiikassa on lähitarkennusominaisuuksien lisäys, joka mahdollistaa mittauksen pienille kohdealueille ja estää taustalämpötilan vaikutuksen.
Infrapunalämpömittarit vastaanottavat näkymätöntä infrapunaenergiaa, jota eri esineet itse lähettävät. Infrapunasäteily on osa sähkömagneettista spektriä, mukaan lukien radioaallot, mikroaallot, näkyvä valo, ultravioletti, R-säteet ja röntgensäteet. Infrapuna sijaitsee näkyvän valon ja radioaaltojen välissä, ja sen aallonpituus ilmaistaan usein mikrometreinä, jotka vaihtelevat 0,7 mikrometristä 1000 mikrometriin. Itse asiassa 0,7 mikrometristä 14 mikrometriin kaistaa käytetään infrapunalämpömittareissa.
Infrapunalämpömittari on kevyt, pienikokoinen, helppokäyttöinen ja mittaa luotettavasti kuumia, vaarallisia tai vaikeasti tavoitettavia kohteita saastuttamatta tai vahingoittamatta mitattua kohdetta.
Infrapunalämpömittarit voidaan jakaa monokromaattisiin lämpömittareihin ja bikromaattisiin lämpömittareihin (säteilykolorimetrisiin lämpömittareihin) niiden periaatteiden perusteella. Monokromaattisessa lämpömittarissa lämpötilaa mitattaessa mitatun kohteen alueen tulee täyttää lämpömittarin näkökenttä. On suositeltavaa, että testattavan kohteen koko ylittää 50 prosenttia näkökentästä. Jos kohteen koko on pienempi kuin näkökenttä, taustasäteilyenergia tulee lämpömittarin visuaaliseen äänisymboliin häiritsemään lämpötilan mittauslukemaa ja aiheuttaen virheitä. Päinvastoin, jos kohde on suurempi kuin lämpömittarin näkökenttä, mittausalueen ulkopuolella oleva tausta ei vaikuta lämpömittariin. Kolorimetrisissä lämpömittareissa lämpötila määräytyy säteilyenergian suhteen kahden itsenäisen aallonpituuskaistan sisällä. Näin ollen, kun mitattava kohde on hyvin pieni, ei täytä näkökenttää, mittausradalla on savua, pölyä, esteitä ja säteilyenergian vaimenemista, sillä ei ole merkittävää vaikutusta mittaustuloksiin. Pienille kohteille, jotka ovat liikkeessä tai tärisemässä, kolorimetrinen lämpömittari on paras valinta. Tämä johtuu valon pienestä halkaisijasta ja joustavuudesta, joka voi siirtää säteilyenergiaa kaarevien, tukkeutuneiden ja taitettujen kanavien kautta.
