Digitaaliset yleismittarit ovat kehittyneet hitaasti historian aikana. Varhaiset yleismittarit käyttivät magneettia kääntämään neulan kellotaulua, kuten klassisessa galvanometrissa; nykyaikaiset käyttävät LCD- tai VFD-näytön (vacuum fluorescent display) tarjoamaa digitaalista näyttöä.
Analogisia yleismittareita ei ole vaikea löytää käytetyiltä markkinoilta, mutta ne ovat vähemmän tarkkoja, koska sekä nollaus että tarkat lukemat kojetaulusta ovat alttiita harhaan.
Jotkut analogiset yleismittarit käyttävät tyhjiöputkia tulosignaalin vahvistamiseen. Tämän mallin yleismittareita kutsutaan myös tyhjiöputkivoltimetreiksi (VTVM, Vacuum Tube Volt Meters) tai tyhjiöputkiyleimittereiksi (VTMM, Vacuum Tube Multimeters).
Nykyaikaiset yleismittarit ovat kaikki digitaalisia, ja niitä kutsutaan yksinomaan digitaalisiksi yleismittariksi (DMM, Digital MultiMeter). Tässä laitteessa mitattava signaali muunnetaan digitaaliseksi jännitteeksi ja vahvistetaan digitaalisella esivahvistimella, minkä jälkeen arvo näytetään suoraan digitaalinäytöllä; Näin vältetään parallaksin aiheuttama poikkeama lukemassa.
Samoin paremmat piirit ja elektroniikka parantavat mittaustarkkuutta. Vanhojen analogisten mittareiden perustarkkuus oli 5 prosentin ja 1 0 prosentin välillä, nykyaikaiset kannettavat DMM:t voivat saavuttaa ±0,025 prosenttia ja pöytälaitteet ovat vielä tarkempia miljoonasosaan.
