Infrapuna-pimeänäkölaitteen kehityshistoria
Yöllä näkyvä valo on hyvin heikkoa, mutta ihmissilmälle näkymätöntä infrapunasäteitä on runsaasti. Infrapunanäkö voi auttaa ihmisiä tarkkailemaan, etsimään, kohdistamaan ja ajamaan ajoneuvoja yöllä. Vaikka ihmiset löysivät infrapunasäteet hyvin varhain, infrapunakomponenttien rajoitusten vuoksi infrapunakaukokartoitustekniikan kehitys on erittäin hidasta. Vasta 1940, kun Saksa kehitti lyijysulfidia ja useita infrapunasiirtomateriaaleja, infrapunakaukokartoitusinstrumenttien syntyminen tuli mahdolliseksi. Siitä lähtien Saksa on ensin kehittänyt useita infrapunailmaisinlaitteita, kuten aktiivisia infrapuna-pimeänäkölaitteita, mutta mitään niistä ei todellisuudessa käytetty toisessa maailmansodassa.
Melkein samaan aikaan Yhdysvalloissa kehitettiin myös infrapuna-pimeänäkölaitteita. Vaikka onnistunut testi oli myöhempi kuin Saksa, se oli ensimmäinen, joka otti sen todelliseen taistelukäyttöön. Kesällä 1945 Yhdysvaltain armeija laskeutui maihin ja hyökkäsi Okinawan saarelle. Luolissa ja tunneleissa piilossa olleet japanilaiset joukot käyttivät hyväkseen monimutkaista maastoa ja tulivat yöllä ulos hyökkäämään Yhdysvaltain joukkoja vastaan. Joten Yhdysvaltain armeija kuljetti pikaisesti erän infrapuna-pimeänäkölaitteita, jotka oli juuri valmistettu Okinawalle, ja asetti infrapuna-pimeänäkölaitteilla varustetut aseet luolan lähelle. Kun Japanin armeija kiipesi ulos luolasta pimeässä, ne putosivat heti alas tarkkojen aseiden purskeesta. Luolassa olleet japanilaiset sotilaat eivät tienneet syytä, ja jatkoivat kiirettä ulos ja kuolivat pyörteissään. Kun infrapuna-pimeänäkölaite tuli ensimmäisen kerran taistelukentälle, sillä oli tärkeä rooli itsepäisen japanilaisen armeijan eliminoinnissa Okinawan saarella.
Aktiivisella infrapuna-pimeänäkölaitteella on selkeän kuvantamisen ja yksinkertaisen tuotannon ominaisuudet, mutta sen akilleen kantapää on, että vihollisen infrapunatunnistuslaite havaitsee infrapunavalon infrapunavalon. 1960-luvulla Yhdysvallat kehitti ensimmäisen kerran passiivisen lämpökameran, joka ei lähetä infrapunavaloa, jota vihollinen ei ole helppo löytää ja jolla on kyky tarkkailla sumun ja sateen läpi.
Huhtikuusta kesäkuuhun 1982 Malvinassaarten sota syttyi Britannian ja Argentiinan välillä. Keskiyöllä 13. huhtikuuta Britannian armeija hyökkäsi Port Stanleyyn, Chengin armeijan suurimpaan linnoitukseen. Kolmen,000 brittijoukon asettama miinakenttä ilmestyi yhtäkkiä Afganistanin puolustuslinjan eteen. Kaikki Iso-Britannian aseet ja tykistö on varustettu infrapuna-pimeänäkölaitteilla, jotka pystyvät havaitsemaan selkeästi afgaanikohteet pimeässä. Ah-armeijasta puuttui kuitenkin pimeänäkölaitteita, eikä se pystynyt havaitsemaan brittiarmeijaa, joten niitä voitiin lyödä vain passiivisesti. Ison-Britannian armeijan tarkan tulivoiman alaisena Afganistanin armeija ei voinut tukea sitä, ja Britannian armeija käytti tilaisuutta hyökätäkseen. Aamunkoittoon mennessä Britannian armeija oli miehittänyt useita suuria komentokorkeuksia Afganistanin puolustuslinjalla, ja Afganistanin armeija oli täysin Britannian armeijan tulen hallinnassa. Klo 21:00 14. kesäkuuta 14.000 Afganistanin joukkojen oli antauduttava briteille. Britannian armeija voitti ylivoimaisen taistelun infrapuna-pimeänäkölaitteiden edessä.
Persianlahden sodassa vuonna 1991 taistelukentällä täynnä tuulta, hiekkaa ja ruutisavua, koska Yhdysvaltain armeija oli varustettu kehittyneillä infrapuna-pimeänäkölaitteilla, se pystyi havaitsemaan vastustajan ennen Irakin tankkeja ja ampui. Irakin armeija tiesi, että vihollinen oli edellä vain Yhdysvaltain panssarivaunujen kuonoleimauksen perusteella, kun ne ampuivat. Tästä voimme nähdä infrapuna-pimeänäkölaitteiden tärkeän roolin nykyaikaisessa sodankäynnissä.
