1. Tunnista vaihelinja ja nollalinja.
Vaihtovirtapiirissä johto, joka voi saada neonputken hehkumaan sen jälkeen, kun sähköskooppi koskettaa sitä, on vaihejohto, ja lanka, joka ei paista, on nollalanka. Paitsi silloin, kun nollaviiva on epänormaali (kuten nollaviiva on rikki ja kuorma on epäsymmetrinen).
2. Määritä jännitetaso tai onko vuotoa ja indusoitunutta jännitettä.
Jännite voidaan arvioida neonputken lujuuden mukaan. Mitä kirkkaampi neonputki, sitä korkeampi jännite; mitä tummempi neonputki, sitä pienempi jännite (huomaa: neonputken valon voimakkuutta on vaikea erottaa kirkkaassa valossa).
Jos neonputki on tumma 380/220 V virtalähdejärjestelmässä, kyseessä voi olla laitteen vuoto tai induktio.
Tätä erottelumenetelmää voidaan verrata vain samaan sähköskooppiin. Eri sähköskooppien neonputkissa on erilaiset käynnistysjännitteet, mikä edellyttää testaajalta tiettyä kokemusta käytöstä.
Neonputki on kirkas, ja esineen epäillään olevan todella latautunut tai vuotaa ja aiheuttaa sähköä. Yleisesti ottaen esineeseen ei saa koskea käsin (vaikka koskettaisikin, käytä käden takaosaa, sillä jos on sähköä, käden lihakset supistuvat eivätkä koske siihen. sähköisku pitämällä kiinni johdin), mutta se tulee testata yleismittarilla tai hehkulampulla (lampun jännitteen tulee olla sama kuin virtalähteen jännite).
3. Erota vaihto- ja tasavirta.
Vaihtovirtaa mitattaessa neonputken keskiosa syttyy; tasavirtaa mitattaessa vain toinen neonputken kahdesta napasta syttyy.
4. Tunnista tasavirtajärjestelmän positiiviset ja negatiiviset maasulut.
Yleensä voimalaitosten ja sähköasemien tasavirtajärjestelmät on eristetty maasta. Jos neonputki syttyy sähköskoopilla testattaessa, se tarkoittaa, että järjestelmässä on maadoitusilmiö (maadoitusilmiötä ei voida havaita, kun maadoitusilmiö on heikko). Jos kirkas piste on lähellä kynän kärkeä, se tarkoittaa, että positiivisessa navassa on maasulku; jos kirkas piste on lähellä sormen päätä, se tarkoittaa, että negatiivisessa navassa on maasulku.
