Mikset näe pienempiä asioita optisella mikroskoopilla?
Mikroskooppi on optinen instrumentti, joka koostuu linssistä tai useiden linssien yhdistelmästä, joka voi suurentaa pieniä esineitä kuviksi, joita ihmiset voivat nähdä paljaalla silmällä. Mikroskoopin keksimisestä 1600-luvulla lähtien se on ollut tehokas apu biologeille ja lääketieteen tutkijoille bakteerien ja mikro-organismien löytämisessä. Nykypäivän optiset mikroskoopit voivat suurentaa esineitä jopa 1500-kertaiseksi, ja jopa erittäin pienet solut, bakteerit, virukset ja muut esineet näkyvät selvästi mikroskoopin alla.
Voimakkaalta vaikuttavalla optisella mikroskoopilla on kuitenkin myös rajansa. Koska mikroskooppinen maailma on ääretön, hyvin pienessä aineessa on myös pienempiä komponentteja, ja optiset mikroskoopit voivat nähdä vain asioita, jotka ovat suurempia kuin 0,2 mikronia. Jos se haluaa tarkkailla jotain pienempää, se ei voi tehdä sille mitään. Miksi tämä on?
Osoittautuu, että valo on myös eräänlainen aalto ja sen aallonpituus on 0,4 mikronia. Jos se kohtaa jotain, joka on pienempi kuin puolet aallonpituudestaan etenemisprosessin aikana, se ohittaa sen suoraan. Tätä tilaa kutsutaan valon diffraktioksi. Optisen mikroskoopin alla, kun valo taittuu, valo muuttuu hyvin pieniksi ympyröiksi tai kaariksi, ja voimme nähdä vain muutaman epäselvän pisteen, mutta emme kohteen erityisiä ääriviivoja. Tämän vuoksi optiset mikroskoopit ovat pysyneet suurelta osin muuttumattomina 1800-luvulta lähtien.
