Mikä on kaasuilmaisimen alempi räjähdysraja?
Palavan kaasun testerille ei ole vaaraa, jos palavan kaasun pitoisuus on joko liian pieni tai liian korkea. Se palaa tai räjähtää vain, kun se sekoittuu ilman kanssa muodostaen kaasuseoksen, tai tarkemmin sanottuna, kun se muodostaa kaasuseoksen hapen kanssa tietyssä suhteessa. Palaminen on voimakas hapetusreaktio, johon liittyy valoa ja lämpöä. Siinä on oltava kolme elementtiä: a. Palava aine (kaasu); b. Palamista tukeva-aine (happi); c. Sytytyslähde (lämpötila). Palavien kaasujen poltto voidaan jakaa kahteen luokkaan. Yksi on diffuusiopoltto, eli laitteista haihtunut tai sinkoutunut ja vuotanut palava kaasu palaa, kun se kohtaa sytytyslähteen ja sekoittuu. Toinen palamistyyppi on palavan kaasun ja ilman seoksen palaminen, kun se syttyy tuleen. Tällainen palamisreaktio on voimakas ja nopea, ja se tuottaa yleensä suurta painetta ja ääntä, ja sitä kutsutaan myös räjähdykseksi. Palamisen ja räjähdyksen välillä ei ole tiukkaa eroa.
Asianomaiset viranomaiset ja asiantuntijat ovat tehneet palamis- ja räjähdysanalyysejä tällä hetkellä löydetyille palaville kaasuille ja muotoilleet palavien kaasujen räjähdysrajat, jotka on jaettu ylempään räjähdysrajaan (lyhennetty UEL, lyhenne englanninkielisestä "ylempi räjähdysraja") ja alempi "räjähdysraja" englanninkielisestä lyhenteestä LEL räjähdysraja"). Alemman räjähdysrajan alapuolella palavan kaasun pitoisuus kaasuseoksessa ei riitä syttymään tai räjähtämään. Räjähdysrajan yläpuolella kaasuseoksen happipitoisuus on riittämätön, eikä se myöskään voi aiheuttaa palamista tai räjähdystä. Lisäksi palavien kaasujen palaminen ja räjähdys liittyvät myös tekijöihin, kuten kaasun paineeseen, lämpötilaan ja sytytysenergiaan. Räjähdysraja ilmaistaan yleensä tilavuusprosenttipitoisuutena.
Räjähdysraja on yleinen termi alemmalle räjähdysrajalle ja ylemmälle räjähdysrajalle. Palava kaasu räjähtää vain, kun sen pitoisuus ilmassa on alemman räjähdysrajan ja ylemmän räjähdysrajan välillä. Räjähdys ei tapahdu, kun se on alemman räjähdysrajan alapuolella tai ylemmän räjähdysrajan yläpuolella. Siksi räjähdysmittauksia suoritettaessa hälytyspitoisuus asetetaan yleensä alle 25 % LEL:n alemmasta räjähdysrajasta.
