Mitä tarkoittaa, että palavan kaasun ilmaisimen mittausalue on 0-100 % LEL?
"LEL" viittaa alempaan räjähdysrajaan. Pienin palavan kaasun pitoisuus ilmassa, jossa se räjähtää altistuessaan avoimelle liekille, kutsutaan alemmaksi räjähdysrajaksi, lyhennettynä %LEL. Englanniksi: Lower Explosion Limited.
Suurin palavan kaasun pitoisuus ilmassa, jossa se räjähtää altistuessaan avoimelle liekille, on ylempi räjähdysraja, lyhennettynä %UEL. Englanniksi: Upper Explosion Limited.
Joten mikä tarkalleen on alempi räjähdysraja?
Kun palavan kaasun pitoisuus on liian alhainen tai liian korkea, vaaraa ei ole. Vain silloin, kun se sekoittuu ilman kanssa muodostaen seoksen, tai tarkemmin sanottuna, kun se muodostaa seoksen hapen kanssa tietyssä suhteessa, tapahtuu palaminen tai räjähdys. Palaminen on voimakas hapettumisreaktio, johon liittyy valon ja lämmön emissio, ja siinä on oltava kolme alkuainetta: a. Palava aine (polttokaasu); b. hapetin (happi); c. Sytytyslähde (lämpötila). Palavien kaasujen poltto voidaan jakaa kahteen tyyppiin. Yksi on diffuusiopoltto, eli laitteista haihtuva tai sinkoutunut ja vuotanut palava kaasu palaa, kun se kohtaa sekoittumisen jälkeen sytytyslähteen. Toinen palamistyyppi on palavan kaasun ja ilman seoksen palaminen sytytyksen jälkeen. Tällainen palamisreaktio on voimakas ja nopea, ja se tuottaa yleensä valtavan paineen ja äänen, ja sitä kutsutaan myös räjähdykseksi. Palamisen ja räjähdyksen välillä ei ole tiukkaa eroa.
Asianomaiset viranomaiset ja asiantuntijat ovat tehneet tällä hetkellä löydetyille palaville kaasuille palamis- ja räjähdysanalyysit ja määrittäneet palavien kaasujen räjähdysrajat. Se on jaettu ylemmäksi räjähdysrajaksi (lyhennetty UEL, englanniksi "ylemmän räjähdysrajan" lyhyt muoto) ja alempaan räjähdysrajaan (lyhennetty LEL, lyhyt muoto "alempi räjähdysraja" englanniksi). Alemman räjähdysrajan alapuolella seoksen palavan kaasun pitoisuus ei riitä syttymään tai räjähtämään. Räjähdysrajan yläpuolella seoksen happipitoisuus on riittämätön, eikä se myöskään voi aiheuttaa palamista tai räjähdystä. Lisäksi palavien kaasujen palaminen ja räjähdys liittyvät myös tekijöihin, kuten kaasun paineeseen, lämpötilaan ja sytytysenergiaan. Räjähdysraja ilmaistaan yleensä tilavuusprosenttipitoisuutena.
Räjähdysraja on yleinen termi alemmalle räjähdysrajalle ja ylemmälle räjähdysrajalle. Palava kaasu räjähtää vain, kun sen pitoisuus ilmassa on alemman räjähdysrajan ja ylemmän räjähdysrajan välillä. Se ei räjähdä, jos se on alemman räjähdysrajan alapuolella tai ylemmän räjähdysrajan yläpuolella. Siksi räjähdysmittauksia suoritettaessa hälytyspitoisuus asetetaan yleensä alle 25 %:iin alemmasta räjähdysrajasta.
Kiinteissä palavien kaasujen ilmaisimissa on yleensä kaksi hälytyspistettä (riippuen hälytysisännän mallista): 10 % LEL on ensimmäisen -vaiheen hälytys ja 25 % LEL on toisen vaiheen hälytys.
Kannettavissa palokaasuilmaisimissa on yleensä yksi hälytyspiste: 25 % LEL on hälytyspiste.
