Palavan kaasun ilmaisimen ensisijainen tehtävä on määrittää, ylittääkö ilmassa oleva palavan kaasun pitoisuus tietyn vaarallisen tason. Palavan kaasun ilmaisin lähettää automaattisesti ääni- ja visuaalisen hälytyksen muistuttaakseen ihmisiä ryhtymään tarvittaviin varotoimiin ajoissa suuronnettomuuksien välttämiseksi, kun ilmassa leviävän palavan kaasun pitoisuus saavuttaa tietyn tason. Tämä takaa sekä tuotannon että työntekijöiden turvallisuuden.
Yksi kemianteollisuuden yrityksissä usein käytetty turvavaruste on palavan kaasun ilmaisin. Sen lisäksi, että kiinnitetään huomiota rutiinihuoltoon ja korjauksiin, jotkut ongelmat jätetään aina huomiotta käytön aikana.
1. Palavan kaasun näyttö voi olla pienempi kuin todellinen pitoisuus, jos kannettavaa tai kiinteää palavan kaasun ilmaisinta käytetään ympäristössä, jossa on rajoitettu happi. Sitä vastoin syttyvien kaasujen ilmaisin voi antaa tuloksen, joka on korkeampi kuin todellinen pitoisuus happirikkaassa ilmakehässä.
2. Palavan kaasun anturi on kalibroitava, jos palavien kaasujen raportin pitoisuusmittari näyttää "alueen yläpuolella". Esimerkiksi syttyvien kaasujen ilmaisimen mittausalue on 0-100 prosenttia LEL; jos todellinen pitoisuus on suurempi kuin 100 prosenttia, ilmaisin on alueen ulkopuolella. Kaasuanturi on kalibroitava uudelleen tässä vaiheessa.
3. Vesihöyry tai muut tunnistetut silikoniyhdisteiden lähteet voivat haitata palavan kaasun ilmaisimen normaalia toimintaa, jolloin lukemat ovat alhaisempia kuin todellinen kaasupitoisuus. Luotettavien mittausten varmistamiseksi kalibroi laite uudelleen ennen seuraavaa käyttökertaa, jos sitä käytetään vesihöyryympäristössä, jossa on silikoniyhdisteitä.
