Pimeänäön rooli
Yöllä näkyvä valo on hyvin heikkoa, mutta ihmissilmälle näkymätöntä infrapunasäteitä on runsaasti. Infrapuna-pimeänäkölaitteet voivat auttaa ihmisiä tarkkailemaan, etsimään, kohdistamaan ja ajamaan ajoneuvoja yöllä. Vaikka ihmiset löysivät infrapunavalon hyvin varhain, infrapunakaukokartoitusteknologian kehitys on erittäin hidasta infrapunakomponenttien rajoitusten vuoksi. Vasta 1940, kun Saksa kehitti lyijysulfidia ja useita infrapunalähetysmateriaaleja, infrapunakaukokartoitusinstrumenttien syntyminen tuli mahdolliseksi. Sen jälkeen Saksa kehitti ensin useita infrapunailmaisinlaitteita, kuten aktiivisia infrapuna-pimeänäkölaitteita. Kohdatessaan brittiläisen panssarivaunukolonnin infrapunatähtäimellä varustettu saksalainen Panther-panssari tuhosi kaksi brittiläistä Firefly-panssarivaunua yhdellä iskulla. On syytä mainita, että tässä taistelussa Saksan armeija käytti aktiivista infrapuna-pimeänäkölaitetta, joten mukana oli myös pöllö-infrapunavaloajoneuvo, joka valaisi infrapunavaloa Panther-tankissa kaukaa.
