DC-säädetyn virtalähteen toimintatapa:
Kytke ensin virtakytkin päälle ja aseta virta. Koska lähtöliitin on oikosuljettava virtaa asetettaessa, virran vaikutuksen estämiseksi alenna ensin jännite noin 1Ⅴ:iin ja oikosulje sitten virtalähteen lähtöliittimet yhteen. Tällä hetkellä volttimittarin jännite putoaa noin nollaan volttiin. Ja ampeerimittari alkaa näyttää nykyistä arvoa.
Säädä virta noin 1,8A:iin karkeasti säätämällä virtanuppia ja hienosäädä se sitten arvoon 1,8A. Erota lähdön positiiviset ja negatiiviset navat oikosulkutilan lopettamiseksi. Tässä vaiheessa virta katoaa ja jännite palaa asetusta edeltävään tilaan.
Seuraava jännitteen säätö on suhteellisen yksinkertainen, säädä vain kaksi jännitenuppia jännitteen säätämiseksi 12,6 V:iin.
Edellytyksenä on, että tällainen virtalähde saavuttaa vakiovirran tai vakiojännitteen. Virtalähteen toiminnassa ei ole vikaa, vaan se määräytyy Ohmin lain mukaan. Esimerkiksi yllä mainitut 12,6V ja 1,8A, kun virtalähteeseen kytketty kuormateho on pieni, virta ei saavuta 1,8A ja virtalähteen lähtö on vakiojännitetilassa. Tällä hetkellä virta muuttuu 0 arvosta 1,8 A ja 12,6 V pysyy vakiona. Nykyisellä asetuksella ei ole vaikutusta.
Jos haluat jatkaa lähtöjännitteen nostamista, huomaat, että kun virta saavuttaa 1,8A, jännitettä ei voi enää nostaa, koska virtalähde on sen jälkeen siirtynyt vakiovirtatilaan.
Mutta kun kuormitusteho kasvaa ja virta ylittää esimerkiksi 1,8 A, liitetään 5 Ω suurtehovastus. Ohmin lain U/R=l, 12.6Ⅴ ÷ 5Ω= 2.52A mukaan, koska virta on asetettu arvoon 1.8A, virtalähteen lähtöjännite laskee aktiivisesti arvoon 9Ⅴ ( 1,8Aⅹ5Ω) asetetun virran vaatimusten täyttämiseksi. Voidaan nähdä, että on mahdotonta saavuttaa vakiovirtaa ja vakiojännitettä samanaikaisesti, eli vakiovirta ei ole vakiojännite ja vakiojännite ei ole vakiovirtaa.
Tämä vakiovirtatoiminto on erittäin hyödyllinen LED-valonlähteiden mittaamisessa. Esimerkiksi mitattaessa 1 W lampun helmiä virta voidaan asettaa arvoon 0,3 A ja jännite 4 ~ 5 V (hieman korkeampi kuin ⅤF). Jos volttimittari näyttää 3,15Ⅴ, joka on lampun helman ⅤF-arvo, valonlähde tai lamppuhelmi voidaan helposti luokitella ja suojata.
